FC Utrecht’s eerste partij om de punten is er dit seizoen direct één die er niet om liegt: Feyenoord-uit. FCUtrecht.nl blikte met trainer/coach Erik ten Hag vooruit op de wedstrijd die morgenavond (zaterdag) om 20.45 uur begint in De Kuip.

“Het is subjectief. Maar mijn gevoel is dat de groep er goed op staat. We kijken terug op een positieve voorbereiding”, begint Ten Hag zijn verhaal. “De nederlaag die we tegen Derby County leden en de weerstand die we kregen tegen Ipswich Town was niet verkeerd, omdat in die wedstrijden wat problemen naar voren kwamen, waaraan we nadien gericht hebben kunnen werken. Ja, ik heb het gevoel dat wij klaar zijn voor de competitiestart. Die omvat trouwens meer dan alleen de wedstrijd tegen Feyenoord. Alle teams hebben een paar wedstrijden nodig om in de competitie te komen. Na vijf á zes wedstrijden moet je de balans van de start opmaken.”

Tevredenheid
Tijdens de voorbereiding, waar FC Utrecht als eerste Eredivisieclub dit seizoen mee begon, raakten geen Utrechtse spelers geblesseerd. “Ik ben heel tevreden over hoe we de voorbereiding fysiek zijn doorgekomen”, zegt Ten Hag. “Buiten de spelers die geblesseerd aan het seizoen begonnen, is iedereen fit. De jongens die geblesseerd zijn, werken met onze stafleden keihard aan hun herstel.”

‘Een highlight’
“Feyenoord-uit? Ik kijk er naar uit. Een sterke tegenstander, een geweldige uitdaging. Een uitwedstrijd spelen in De Kuip, dat is net zoals dat vorige week gold voor de oefenwedstrijd die we in Engeland tegen Ipswich Town spelen, echt een highlight. Zij hebben een goede ploeg. Wij ook. Ik heb er zin en vertrouwen in. We moeten in Rotterdam ons eigen spel spelen. Ageren, initiëren.”

Wisselwerking
Maar liefst 539 fans van FC Utrecht reizen morgen Ten Hag’s team achterna. Dat zijn er 209 meer dan vorig seizoen. “Het is prettig om te zien dat die grote belangstelling er is. Daaruit blijkt vertrouwen. De wisselwerking tussen de spelers en het publiek is belangrijk. Bij beide groepen is er enthousiasme. Dat moeten we nu samen verder uitbouwen. En teleurstellingen, want die horen er ook bij, die moeten we samen met de supporters verwerken.”