Willem II-uit is wat er voor FC Utrecht op de rol staat tijdens de zesde speelronde van dit Eredivisieseizoen. In Tilburg begint de uitwedstrijd tegen de Tricolores morgen (zaterdag) om 20.45 uur. In aanloop naar dat duel sprak FCUtrecht.nl met trainer/coach Erik ten Hag van FC Utrecht.

‘Ik ben tevreden over hoe het proces zich voltrekt’. Was getekend: Erik ten Hag, tijdens de persconferentie na afloop van de 2-1 zege van FC Utrecht op Vitesse. “Daarmee doel ik zowel op het team als het individuele gedeelte”, verklaart de oefenmeester van de Utrechters. “Maar ook de totale organisatie. Het is nog broos, maar je ziet het fundament. Daar moeten we verder aan bouwen. Dagelijks zijn we bezig. Niet alleen met de dag van vandaag, maar ook met die van morgen.”

Procentje erbij
Na vijf speeldagen in de Eredivisie staat FC Utrecht op de zevende plaats. “We zijn weg, we zijn vertrokken”, aldus Ten Hag over de seizoenstart van zijn team. “De huidige ranglijst zegt al wel iets over de krachtsverschillen. En het bevestigt dat we goed hebben gewerkt deze zomer. Dat we ergens voor kunnen gaan spelen.” Maar van een polonaise geen sprake. “Veel hangt af van hoe we het voortzetten. We hebben nu twee keer op rij gewonnen. Hoe gaan we daar mee om? Het kan géén procentje minder! Sterker nog: er moet juist een procentje bij. In dat opzicht moet de groep verder groeien naar volwassenheid. Als je iets wilt bereiken, moet je dagelijks presteren. Dat kan alleen bij honderd procent focus. We zijn op de goede weg, maar het is ook een heel lange weg om succesvol te worden.”

‘Voetballend vermogen’
“Heel goed georganiseerd”, vat Ten Hag de ploeg van tegenstander Willem II samen. “Zowel verdedigend als opbouwend. Ze hebben een relatief laag aantal tegentreffers, terwijl ze toch al uit tegen bijvoorbeeld Feyenoord en Ajax hebben gespeeld. Het is moeilijk om kansen tegen Willem II te creëren. Ze hebben veel voetballend vermogen van achteruit. Dat moeten wij verstoren om de wedstrijd onder controle te krijgen.”

Strijd
Strijd leveren is daarnaast bijzonder voornaam, weet Ten Hag die in Tilburg geen beroep kan doen op de geblesseerde spelers Ruud Boymans en Jeff Hardeveld. Chris Kum is een vraagteken aan Utrechtse zijde; de verdediger heeft liesklachten. “Willem II heeft al vijf keer niet gewonnen. De druk wordt in Tilburg dus steeds groter. Zij zullen agressief de strijd aangaan. Wij moeten dat dus ook doen.”