FC Utrecht heeft het heenduel in de play-offs van de UEFA Europa League met 0-2 gewonnen bij HŠK Zrinjski Mostar. David Min en Victor Jensen zagen hun namen terug op het verregende scorebord in Bosnië en Herzegovina. Een goede uitgangspositie voor de return, volgende week donderdag in een kolkend Stadion Galgenwaard.
Stadion Pod Bijeli Brijegom, donderdagavond. “Een echte Balkan-avond”, zoals doelman Vasilis Barkas na afloop zou zeggen. Temperaturen van boven de 33 graden, een bloedfanatieke aanhang en onweerswolken die zich samenpakken boven het idyllische stadion.
Het elftal van Hoofdtrainer Ron Jans heeft daar geen boodschap aan. Er is maar één missie: een goede uitgangspositie richting het terugduel in Utrecht. Een dag eerder liet de trainer op de persconferentie aan RTV Utrecht weten dat zij acht van de elf namen goed hadden voorspeld. De trainer houdt woord. Derry John Murkin begint als linksachter, op rechts start Niklas Vesterlund. De voorste linie bestaat uit Adrian Blake, David Min en Miliano Jonathans.
Als de Bulgaarse scheidsrechter Georgi Kabakov voor de eerste keer fluit, is het nog drukkend warm in Mostar. FC Utrecht begint sterk en de eerste kans is voor Min, die net tekortkomt bij een kopbal. Toch is het onze nummer negen die de openingstreffer maakt. Een verdediger van Mostar krijgt een voorzet ongelukkig op zijn arm. Kabakov ziet het in eerste instantie niet, maar video-assistent Dragomir Draganov achter zijn VAR-scherm wel. Min schiet de strafschop overtuigend binnen. Aan de andere kant is het Barkas die tot tweemaal toe redding brengt.
Zo gaat FC Utrecht met een 1-0 voorsprong rusten. Het is het startsein voor de hemel boven Mostar om los te barsten. Zwembaden tegelijk lijken uit de lucht te vallen. Waar op de tribunes in allerijl poncho’s worden uitgedeeld, heeft de grasmat zichtbaar te lijden. Dat komt het spel in de tweede helft niet ten goede.
De kampioen van Bosnië en Herzegovina voert na rust de druk op. Het krijgt enkele kansjes, maar ook FC Utrecht blijft gevaarlijk. Het spel golft, bijna letterlijk, op en neer. Met nog een kwartier te spelen gaan de meegereisde Utrecht-fans in het uitvak er goed voor zitten: David Min wordt vervangen door Sébastien Haller. Zijn tweede rentree in het shirt van FC Utrecht is daarmee een feit.
In de slotfase hoopt de fanatieke Bosnische aanhang op de gelijkmaker. Maar zoals zo vaak bij FC Utrecht valt de treffer aan de andere kant. Een slimme voorzet van Gjivai Zechiël belandt bij de tweede paal, waar Victor Jensen staat. Waar hij even eerder nog miste, is de Deen nu wel trefzeker. Het is alweer zijn vijfde Europese treffer dit seizoen.
Na vijf minuten blessuretijd besluit Kabakov voor de laatste keer te fluiten. Terwijl de laatste regendruppels hun weg vinden naar de sompige grasmat, vallen Jans en zijn collega-stafleden elkaar in de armen.
Een 0-2 overwinning in een Europees uitduel is een fantastische uitslag. Maar zoals de trainer even later voor de camera van FC Utrecht Media zegt: “We zijn pas halverwege.”
HŠK Zrinjski Mostar – FC Utrecht 0-2 (0-1)
39. David Min 0-1
85. Victor Jensen 0-2
Scheidsrechter: Georgi Kabakov
Gele kaarten: Niklas Vesterlund, Souffian El Karouani, Mike van der Hoorn (FC Utrecht), Karlo Abramovic, Slobodan Jakovljevic, Marko Vranjkovic (HŠK Zrinjski Mostar).
Rode kaart: 90+4. Petar Mamic (2x geel)
Opstelling HŠK Zrinjski Mostar:
Goran Karacic; Kerim Memija (56. Marko Vranjkovic), Slobodan Jakovljevic (76. Ilija Masic)), Duje Dujmovic, Petar Mamic; Igor Savic, Antonio Ivancic (76. Borna Filipovic), Jakov Pranjic (64. Matej Sakota); Karlo Abramovic, Nemanja Bilbija (64. Tomislav Kis), Leo Mikic.
Opstelling FC Utrecht:
Vasilis Barkas; Niklas Vesterlund (46. Siebe Horemans), Mike van der Hoorn, Nick Viergever, Derry John Murkin (89. Kolbeinn Finnsson); Alonzo Engwanda, Gjivai Zechiël, Victor Jensen; Adrian Blake (46. Souffian El Karouani), David Min (78. Sébastien Haller), Miliano Jonathans (62. Miguel Rodríguez).
