FC Utrecht speelt donderdagavond tegen HŠK Zrinjski Mostar voor een plek in de UEFA Europa League. FC Utrecht Media reist mee en brengt dagelijks een dagboek. Vandaag deel 2: over de bekendste brug van het land en tips van een oude bekende.
Brug
Matchday. Onze tijd is aangebroken. Vanavond om 20.00 uur begint de tweestrijd tussen HŠK Zrinjski Mostar en FC Utrecht. De inzet is duidelijk: een plek in de UEFA Europa League.
Bosnië-Herzegovina ontwaakt bewolkt en klam. Voor vandaag zijn flinke onweersbuien voorspeld, maar vooralsnog lijken die pas later te vallen. Het is broeierig warm, een graad of dertig. De spelersgroep van Hoofdtrainer Ron Jans heeft daar in het comfortabele onderkomen in het centrum van de stad weinig last van. De airco draait op volle toeren en aan alles is gedacht. Komt die 1200 kilo bagage waar we gisteren al over schreven toch nog van pas.
Toen de bus een dag eerder van het vliegveld naar het spelershotel reed, kon Jans het niet nalaten zijn spelers te wijzen op de bijzondere geschiedenis van Bosnië-Herzegovina. Een land met een roerig verleden, maar nu volop in bloei. Vanmorgen was er de kans om daar iets van mee te krijgen.
Tegen 10.30 uur is er ruimte voor een korte stadswandeling. Onder politiebegeleiding bezoekt een deel van de selectie de Stari Most, wat letterlijk “Oude Brug” betekent. Een eeuwenoud teken van verbinding tussen beide stadsdelen, over de rivier de Neretva. De brug werd voltooid in 1566, maar tijdens de Bosnische Oorlog in 1993 verwoest. Sinds 2004 staat de herbouwde brug weer fier overeind en maakt ze deel uit van de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Tegenwoordig is de Stari Most een absolute publiekstrekker, zeker door de jonge mannen die er spectaculair vanaf springen. De selectie kijkt toe en pikt zo toch nog een stukje lokale geschiedenis mee, voorafgaand aan dit belangrijke tweeluik.
Opstelling
Na de wandeling is het tijd om te rusten en de laatste details door te nemen. In deze fase gaat het om de puntjes op de i. In Nederland gaat het vooral over de opstelling. Jans vertelde bij de persconferentie dat een verslaggever van RTV Utrecht acht van de elf namen goed had voorspeld – reden voor flink wat speculatie. Maar hier in het spelershotel weet iedereen inmiddels wie er gaat spelen.
Tegenstander HŠK Zrinjski Mostar is uitvoerig geanalyseerd. Alle sterke en zwakke punten zijn blootgelegd. Bovendien kreeg Jans onverwacht hulp. In de vorige ronde, toen FC Utrecht Servette FC trof, belde oud-speler Lukas Görtler nog met tips. Deze keer was er opnieuw een oude bekende.
Voor Giovanni Troupée is het duel van vanavond bijzonder. De 27-jarige verdediger brak door bij FC Utrecht en speelde maar liefst 82 officiële wedstrijden voor onze club. Tegenwoordig speelt hij voor FK Željezničar Sarajevo, eveneens in Bosnië. Een kenner dus. Bovendien werkte Troupée ook onder Jans bij FC Twente, waar hij 24 duels in actie kwam.
“Giovanni Troupée, die nu ook in Bosnië speelt, kwam nog met een kleine analyse,” vertelt de Hoofdtrainer. “En dat klopt precies met het beeld dat wij zelf hebben.”
Met andere woorden: de analyse van de tegenstander zit wel goed. Het grote wachten kan beginnen.
Ziggo
HŠK Zrinjski Mostar en FC Utrecht trappen donderdagavond om 20.00 uur af in Mostar. In de aanloop naar dat duel volg je alle ontwikkelingen via www.fcutrecht.nl en onze sociale mediakanalen.
Supporters die niet afreizen naar Bosnië-Herzegovina kunnen de wedstrijd volgen via Ziggo Sport. De zender bereikte onlangs een akkoord over de uitzendrechten. Thuisblijvers schakelen donderdagavond in op Ziggo Sport (kanaal 14 voor Ziggo-klanten), Ziggo Sport Totaal voor abonnees, of Ziggo Sport Free, via de Ziggo Go-app – in heel Nederland beschikbaar.
Supporters die wél naar Mostar reizen, krijgen van de lokale autoriteiten het advies om in of rondom het centrum geen clubkleding te dragen.
