Voor aanvaller Mees Rijks van FC Utrecht lonkt deelname aan de Eliteronde met Oranje Onder 19. De voorhoedespeler behoort namelijk tot de voorlopige selectie van bondscoach Bert Konterman voor dat EK-kwalificatietoernooi, dat komende maand in Nederland wordt gespeeld.
Oranje Onder 19 trapt het plaatsingstoernooi voor het EK af met een wedstrijd tegen Servië Onder 19 op woensdag 1 juni in het Yanmar Stadion in Almere. Op het Rotterdamse Sportpark Varkenoord speelt de ploeg van Konterman vervolgens op zaterdag 4 en dinsdag 7 juni tegen respectievelijk Noorwegen Onder 19 en Oekraïne Onder 19.
FC Utrecht’s Mees Rijks kwam tot nu toe vijf keer uit voor Oranje Onder 19. De aanvaller maakte in elk van de drie kwalificatieduels uit de vorige fase van de EK-plaatsingscyclus speelminuten. Rijks, die sinds 2015 voor FC Utrecht speelt, speelde bovendien twee jeugdinterlands voor Oranje Onder 17.
Zes van de zeven zogeheten Eliterondes zijn al gespeeld. De winnaars daarvan – de Onder 19-teams van Frankrijk, Engeland, Roemenië, Italië en Oostenrijk – hebben zich al geplaatst voor het EK dat deze zomer wordt gehouden in Slowakije. Ook de Onder 19-ploeg van het gastland is al verzekerd van deelname.
De voorselectie van Oranje Onder 19:
Ar’jany Martha (Ajax), Oliver Aertssen (Ajax), Rio Hillen (Ajax), Prince Aning (Ajax), Layee Kromah (Almere City FC), Ernest Poku (AZ), Fedde de Jong (AZ), Nick Koster (AZ), Wouter Goes (AZ), Jafar Bynoe (Bologna FC, Italië), Devin Haen (De Graafschap), Julius Dirksen (FC Emmen), Mees Rijks (FC Utrecht), Devin Remie (Feyenoord), Lennard Hartjes (Feyenoord), Mimeirhel Benita (Feyenoord), Noah Ohio (FK Austria Wien, Oostenrijk), Bayron Strijdonck (Juventus, Italië), Dani van den Heuvel (Leeds United, Engeland), Robin Roefs (NEC), Xavi Simons (Paris Saint-Germain, Frankrijk), Gabi Caschili (PEC Zwolle), Tristan van Gilst (PEC Zwolle), Aron van Lare (PSV), Dylan Hopman (PSV), Iggy Houben (PSV), Jenson Seelt (PSV), Koen Jansen (PSV), Livano Comenencia (PSV), Mohamed Nassoh (PSV), Mylian Jimenez (PSV), Solomon Bonnah (RB Leipzig, Duitsland), Timo Zaal (sc Heerenveen), Farouq Limouri (Sparta Rotterdam), Justin Hubner (Wolverhampton Wanderers, Engeland).
