Donderdagavond neemt FC Utrecht het in Stadion Galgenwaard in de tweede voorronde van de Europa League op tegen FC Differdange 03. De ploeg van Jan Wouters moet op eigen veld een 2-1 achterstand wegwerken. In Luxemburg kwam FC Utrecht weliswaar vroeg op voorsprong, maar een nederlaag kon niet worden voorkomen.

Teijsse – Bulthuis
Jan Wouters kan beschikken over nagenoeg dezelfde groep spelers waarover hij ook kon beschikken in aanloop naar het duel in Luxemburg. Alleen Kenny Teijsse, in de heenwedstrijd basisspeler, kan nu niet spelen. Hij ging eerder deze week op de training door zijn enkel. Vrijdag moet onderzoek in het ziekenhuis uitwijzen wat de ernst van zijn blessure is.

Dave Bulthuis daarentegen keer terug van een blessure. In het oefenduel dat FC Utrecht een aantal weken geleden speelde in Harmelen moest de verdediger afhaken met een hamstringblessure. Hij is hersteld en weer inzetbaar.

Steun
FC Utrecht kan donderdagavond rekenen op veel steun van het thuispubliek. Meer dan 13.000 kaarten werden reeds verkocht en de verwachting is dat dit aantal verder zal oplopen. De stadionkassa’s zijn immers vanaf 18.00 uur geopend. Ter vergelijking: FC Utrecht – FK Tirana, tweede voorronde Europa League 2010, werd bezocht door iets meer dan 9.000 toeschouwers.

Tegenstander
In 2003 fuseerde Red Boys Differdange en AS Differdange tot FC Differdange 03, de tegenstander van FC Utrecht. Red Boys Differdange speelde tien keer eerder Europees voetbal, maar haalde nooit de volgende ronde. Drie keer was een Nederlandse club de tegenstander. In 1977/1978 won AZ met 11-1 en 0-5. Voormalig DOS-speler Hans Kraay Sr. was destijds de trainer. Oud-spelers Willem van Hanegem scoorde zowel in de thuis- als uitwedstrijd. Drie seizoenen later was AZ wederom te sterk: 6-0 en 0-4. De derde keer dat de tegenstander van FC Utrecht tegenover een Nederlandse club stond, was in het seizoen 1984/1985. Ajax kwam in Luxemburg niet verder dan 0-0, maar sloeg in Nederland hard toe: 14-0.

Sinds het seizoen 2009/2010 is FC Differdange 03 ieder jaar, kortstondig, aanwezig in Europa. FC Utrecht is de tiende tegenstander. Van de tot nu toe negentien wedstrijden won de ploeg zeven keer, speelde zij twee keer gelijk en verloor zij tien keer.