Het seizoen 2024/2025 markeert een mijlpaal in de geschiedenis van FC Utrecht. Onder leiding van Hoofdtrainer Ron Jans behaalt de club een vierde plaats in de Eredivisie, de hoogste eindklassering sinds 1981. Deze prestatie opent de deur naar Europees voetbal, een beloning voor een jaar vol toewijding en groei.
De zomer van 2024 brengt aanzienlijke veranderingen in de selectie. Clubicoon Mark van der Maarel besluit zijn imposante carrière te beëindigen, na meer dan 350 wedstrijden in het rood-wit. Andere vertrekkers zijn onder meer Marouan Azarkan (Al-Nasr SC), Isac Lidberg (SV Darmstadt 98) en Sam Lammers (was gehuurd). Ryan Flamingo wordt overgenomen van het Italiaanse Sassuolo en doorverkocht aan PSV. Hij wordt één van de duurste verkopen uit de clubgeschiedenis.
Om deze leegte op te vullen, versterkt FC Utrecht zich met een mix van ervaring en jong talent. Opvallende aanwinsten zijn onder meer David Min (RKC Waalwijk), Noah Ohio (Standard Luik) en de Amerikaanse middenvelder Paxten Aaronson (Eintracht Frankfurt, huur). Daarnaast keert Oscar Fraulo terug op huurbasis van Borussia Mönchengladbach en wordt de Spaanse vleugelaanvaller Miguel Rodríguez gehuurd van Celta de Vigo.
Rodríguez ontpopt zich tot een revelatie in de Eredivisie. Met 10 doelpunten en 4 assists, waaronder memorabele goals tegen Ajax in een 4-0 overwinning, speelt hij een cruciale rol in het succes van de ploeg. De kleine Spanjaard maakt onderdeel uit van de gevreesde Utrecht-vleugels. Op links bezorgt zijn maatje, de van FC Lorient-gehuurde Yoann Cathline, menig back hoofdpijn. Samen met andere nieuwkomers als Alonzo Engwanda en Siebe Horemans maken ze indruk.
De seizoenstart is veelbelovend, met overwinningen op onder meer PEC Zwolle, NAC Breda en FC Twente. Uiteindelijk wordt er pas na tien speelronden voor het eerst verloren, thuis tegen Feyenoord (0-2). Het betekent de beste seizoenstart uit de clubgeschiedenis. Het elftal van Hoofdtrainer Ron Jans wint vaak met minimaal verschil, maar toont zich veerkrachtig én een sterk collectief. Daarmee is FC Utrecht lange tijd dé verrassing van het seizoen.
In de Eredivisie schommelt onze trots rond de tweede en derde plaats. Zelfs een paar tegenvallende resultaten, kort voor de winterstop, kunnen het humeur in Utrecht niet verpesten. Halverwege het seizoen is er nog alles om voor te spelen. In de winter pakt de clubleiding door. Waar Taylor Booth (FC Twente), Ole Romeny (Oxford United) en Silas Andersen (BK Häcken) definitief en voor mooie transfersommen vertrekken, verschijnen er twee nieuwe gezichten op het trainingsveld. Miliano Jonathans, dé sensatie in de Keuken Kampioen Divisie namens Vitesse, komt de flanken versterken. Vervolgens wordt het onmogelijk geachte waarheid: voormalig topscorer Sébastien Haller wordt gehuurd van Borussia Dortmund. FC Utrecht gaat vol voor Europees voetbal en zet die ambities kracht bij.
Dat zal overigens niet via het bekertoernooi gebeuren: Heracles Almelo is in eigen huis met 2-0 te sterk. De kwartfinale is dit jaar het eindstation. Na een heerlijk voetbalduel bij PSV (2-2) op 15 februari, gaat FC Utrecht vrolijk verder waar het voor de winter is gebleven. In de acht duels die volgen, wordt alleen nog verloren van NEC. Stadion Galgenwaard ontploft op 20 april, als Ajax op bezoek komt. Eerste Paasdag staat in het teken van de hakbal van Haller en een ontketende Rodríguez. De Amsterdammers slikken een 4-0 nederlaag.
Een paar dagen later wordt op bezoek bij RKC Waalwijk (0-4) de vierde plaats en dus Europees voetbal veiliggesteld. Er is dan nog een kans om Feyenoord van plek 3 te verdrijven, maar die vlieger gaat helaas niet op. In de laatste wedstrijden van het seizoen doet FC Utrecht er wel alles aan om een andere mijlpaal te bereiken: het puntenrecord. In 1980/1981 en 2012/2013 eindigde het na 34 wedstrijden op 63 punten. Na het gelijkspel thuis tegen Sparta Rotterdam (1-1) wordt die prestatie geëvenaard. Een paar dagen later wordt op de slotdag, in Sittard tegen Fortuna (0-0), deze magische grens verbroken.
Het seizoen wordt afgesloten met een vierde plaats in de Eredivisie, waarmee FC Utrecht zich plaatst voor de tweede voorronde van de UEFA Europa League. De gemiddelde opkomst in Stadion Galgenwaard stijgt naar 21.807 toeschouwers per wedstrijd, een bewijs van de groeiende betrokkenheid van de supporters. Er wordt voor een recordbedrag aan spelers verkocht en het ene na het andere record sneuvelt. Het seizoen 2024/2025 is er eentje voor de recordboeken.
