Voor de vierde keer in successie werd door FC Utrecht de nul gehouden. Vanavond (dinsdag) lukte dat in Groesbeek tegen Jupiler League-ploeg Achilles’29, die met 3-0 werd verslagen door de Domstedelingen. FCUtrecht.nl maakte na afloop van de oefenwedstrijd een praatje met verdediger Mark van der Maarel.

Om maar even in Tour de France-termen te blijven: was er een rood rugnummer te verdienen voor de Meest Strijdlustige Speler, dan had Mark van der Maarel een goede kanshebber geweest. De verdediger van FC Utrecht maakte, als enige veldspeler, namelijk meer dan 45 minuten in het duel met Achilles’29; 60 stuks schoon aan de haak. De eerste 45 als meest rechts opgestelde centrumverdediger, als onderdeel van een centraal blok van drie. “Even wennen, een nieuw systeem. We hebben het getraind en je speelt het op basis van de spelers die we hebben. Het is goed om meerdere systemen onder de knie te hebben als ploeg.”

Tactische discipline een must
“De paralellen naar het Nederlands Elftal van het WK in 2014 zijn snel getrokken als je naar dit systeem kijkt”, vervolgt Van der Maarel in de catacomben van Sportpark de Heikant in Groesbeek. “Het vergt wat oefening, maar daar is de voorbereiding ook voor. Hoe het mij zelf verging? Ik heb vroeger centraal achterin gespeeld, dus die rol ken ik. Voor tegenstanders is deze speelwijze lastig te bestrijden. Voor ons vergt het veel tactische discipline.”

‘We maken stappen’
Een grijns verschijnt op het gelaat van Van der Maarel, als hij wordt geconfronteerd met de uitslag: 3-0. “Ja, alweer de nul gehouden. Er valt heus nog voldoende te verbeteren, maar met een nieuwe technische staf zijn er nieuwe ideeen. Dit soort wedstrijden is ideaal om te werken aan je speelwijze. Tegen mindere teams, zoals de afgelopen weken, kun je goed aan de patronen schaven. Als je wat meer tegenstand krijgt, zoals nu, kom je ook meer aan verdedigend werk toe. Nu, na wedstrijd vier, kan ik in elk geval zeggen: we maken stappen.”