In de play-offs om Europees voetbal stonden FC Utrecht en AZ nog nooit eerder tegenover elkaar. Wat dat betreft is de partij van donderdag dus een heuse primeur.

Dit seizoen speelden de Utrechters en de Alkmaarders al wel 2 keer tegen elkaar. In augustus won AZ in Utrecht (1-2) en anderhalve week geleden won FC Utrecht in Alkmaar met 2-3.

De onderlinge balans? FC Utrecht en AZ speelden in alle competities 78 keer tegen elkaar. AZ won 38 partijen, FC Utrecht pakte 28 keer de winst. Het werd bovendien 12 keer gelijk.

De enige dubbele ontmoetingen tussen de Utrechters en de Alkmaarders, buiten de reguliere Eredivisie om, vonden plaats in 1982. Toen troffen beide ploegen elkaar in de finale van de KNVB Beker. In Utrecht won de plaatselijke FC met 1-0 dankzij een doelpunt van Jan Wouters. De return in de Alkmaarderhout werd met 5-2 gewonnen door de Noord-Hollanders, die zodoende de beker pakten.

De laatste 4 keer dat FC Utrecht in Alkmaar tegen AZ speelde, lukte het de Noord-Hollanders niet te winnen. Het werd 2 keer gelijk, en 2 keer wonnen de Utrechters in het AFAS Stadion.

AZ en FC Utrecht wonnen allebei hun eerste 2 play-off partijen van dit seizoen. Slechts 2 ploegen hadden ooit een 100 procent winstpercentage in de play-offs in 1 seizoen. Dat zijn NEC (in 2007/2008 met een score van 6 uit 6) en FC Utrecht, dat in 2009/2010 4 duels speelde en die allemaal won.

Voor AZ is het de vierde keer dat de ploeg aan de play-offs deelneemt. De club bereikte via die route nog nooit Europa.

FC Utrecht plaatste zich 3 keer voor Europees voetbal (1 keer Intertoto Cup, 2 keer Europa League) via de play-offs. Geen andere ploeg kwalificeerde zich vaker dan 2 maal voor Europees voetbal via de play-offs.

AZ is thuis (5 zeges, 1 gelijkspel) ongeslagen in de play-offs, sinds die in 2005/2006 werden heringevoerd.

Sinds de herinvoering van de play-offs won FC Utrecht daarin 10 wedstrijden. Alleen FC Groningen (13) en Vitesse (11) wonnen er in die periode meer.

Sébastien Haller scoorde in 3 van zijn laatste 4 uitwedstrijden in de Eredivisie/play-offs.

Bij AZ staan Ron Vlaar en Mats Seuntjes op scherp. Bij FC Utrecht staan 4 spelers op scherp: Wout Brama, Gyrano Kerk, Sofyan Amrabat en Willem Janssen.