De generale repetitie van FC Utrecht, in aanloop naar de start van de Eredivisie, leverde een gelijkspel op. In Portman Road Stadium speelden de Utrechters met 1-1 gelijk tegen Ipswich Town. FCUtrecht.nl sprak in de karakteristieke catacomben van het stadion in Ipswich met trainer/coach Erik ten Hag.

“Een belevenis is het voor de spelers om hier, in Portman Road Stadium, een wedstrijd te spelen”, vertelde Ten Hag om de hoek van de kleedkamer. “We hebben zojuist op historische grond gevoetbald. Bobby Robson, Frans Thijssen, Arnold Mühren. Die hebben hier ook rondgelopen en successen geboekt”, aldus Ten Hag. 

‘Minder fouten maken’
De oefenmeester van de Utrechters was niet alleen over de entourage en ambiance te spreken, maar ook over de sportieve uitdaging die Ipswich Town-uit was voor zijn team. “Dit is de wedstrijd die we nodig hadden. Ik heb vandaag heel goede dingen gezien van mijn ploeg. Maar ook diverse naïviteiten. En die moeten eruit. Het is ook jammer dat we vandaag niet met een overwinning terug naar Utrecht vertrekken. Of het wel een penalty was? Dat doet er helemaal niet toe. Hij (David McGoldrick, de speler van Ipswich Town op wie de overtreding wordt gemaakt die de penalty tot gevolg heeft, red.) mag daar helemaal niet komen! Daar gaat het om. Voetbal is een spel van fouten. Het aantal onnodige fouten moet naar beneden”, aldus Ten Hag. 

Enorm veel potentie
“In de tweede helft deden we te weinig om aan de bal te komen en te blijven”, vervolgde de oefenmeester. “En die fouten, die moeten er dus uit. Maar we maken stappen en ik vind dat deze groep over enorm veel potentie beschikt. We hebben vandaag bijvoorbeeld een geweldige goal gemaakt. Ons goede spel hebben we nog niet negentig minuten kunnen volhouden, maar dat is in deze fase van het seizoen ook normaal.”