Derby County diende FC Utrecht vanmiddag (vrijdag) de eerste nederlaag van het seizoen toe. De Engelse Championship-ploeg was FC Utrecht met 2-3 de baas. FCUtrecht.nl besprak de wedstrijd met trainer/coach Erik ten Hag.

“We begonnen heel goed aan de wedstrijd en legden Derby County onze wil op”, vertelde Ten Hag aan de rand van het hoofdveld van Sportcomplex Zoudenbalch. “We namen het initiatief, vooral op de momenten dat we in balbezit waren. Je merkte duidelijk dat de tegenstander moeite met ons had. Daarna hadden we het in een fase heel moeilijk, moesten we achteruit. Het positieve was: we gaven in die fase geen kansen weg. Het negatieve was: we lieten de kansen die we kregen om onder de druk van Derby County uit te spelen, liggen.”

Uitgedaagd
Ten Hag koestert de leermomenten die het duel met The Rams opleverde. “Ik ben heel blij met deze tegenstander. Die daagt je uit en dwingt je om top te zijn. Je merkte dat we fysiek tekort kwamen. Dat is niet specifiek een tekortkoming van ons, maar van het hele Nederlandse voetbal als je dat met het Engelse vergelijkt. Vergeet overigens niet dat het Championship weliswaar de tweede divisie van Engeland is, maar de competitie wordt ingeschat als de zevende van Europa”, duidde Ten Hag de sterkte van Derby County, dat tot de topploegen van het Championship behoort.

'Helpt je verder'
“Het resultaat is áltijd belangrijk”, ging Ten Hag verder. “Ook al is dit een oefenwedstrijd: je wilt winnen. Als trainer kijk ik ook naar het proces. We laten ons bij de tegengoals aftroeven op fysiek, op alertheid, op alles”, stelde de oefenmeester. “Daarom ben ik zo blij met een wedstrijd als deze. Het helpt je verder.”