FC Utrecht maakt zich zaterdagavond tegen Roda JC alweer op voor de derde wedstrijd in zeven dagen. Zondag verloor een goed voetballend FC Utrecht met 1-0 in de Rotterdamse Kuip van Feyenoord. Midweeks wist FC Utrecht zich te kwalificeren voor de derde ronde van de KNVB Beker door FC Den Bosch op eigen veld met 4-1 te verslaan.

Intensiteit
Trainer Jan Wouters ziet geen problemen in het feit dat zijn spelers in een relatief kort tijdsbestek drie wedstrijden afwerken. “Voor een speler is niets fijner dan wedstrijden spelen”, spreekt de oefenmeester uit eigen ervaring. “Het is alleen van belang dat je een situatie creëert waarin spelers goed kunnen herstellen van hun inspanningen. De trainingen pas ik dan ook wat aan in dergelijke situaties.”

Debutanten
In de bekerwedstrijd tegen FC Den Bosch maakten verdedigers Aleksandar Bjelica en Yannick Cortie hun debuut voor FC Utrecht. Beide spelers zijn afkomstig uit de FC Utrecht Academie. Wouters is verheugd dat hij beide spelers heeft kunnen laten debuteren. “Dave Bulthuis en Kai Heerings kampten met kleine blessures, dus met het oog op zaterdagavond wilde ik beide spelers wat rust gunnen”, aldus Wouters. “Dan is het prettig om zulke jonge jongens in te kunnen brengen. Het is ook een signaal naar beide debutanten toe dat zij zich goed ontwikkelen.”

Toornstra
Jens Toornstra fungeert de laatste wedstrijden als tweede spits. In het duel met FC Den Bosch van afgelopen woensdagavond kwam hij twee keer tot scoren. Wouters is tevreden over de manier waarop, de van nature middenvelder, zijn rol invult. “Jens is een speler die altijd de vrijheid ziet”, analyseert Wouters zijn speler. “Door zijn inzicht verschijnt hij meerdere malen per wedstrijd voor de goal. Ik heb mij nooit zorgen gemaakt om Jens, ook niet in de periode dat hij niet tot scoren kwam. Jens is altijd onderweg en zal ook dit seizoen zijn doelpunten meepikken.”

Doellijntechnologie
FC Utrecht krijgt zaterdagavond, als het in Stadion Galgenwaard speelt tegen Roda JC, de primeur met doellijnbewaking in het betaalde voetbal. Na zaterdag zullen de eerstvolgende tien thuiswedstrijden van FC Utrecht eveneens ondersteund worden met het HawkEye-systeem. Wouters is een uitgesproken voorstander van technische hulpmiddelen in het hedendaagse voetbal. “Het is een goede ontwikkeling dat de KNVB dit systeem wil testen”, aldus Wouters. “Wedstrijden worden beslist op details. Ik hoop dan ook dat het in de toekomst mogelijk wordt om meer technische hulpmiddelen te gaan gebruiken. Bijvoorbeeld op het gebied van buitenspel.

Tegenstander
FC Utrecht staat in puntenaantal gelijk op de ranglijst met tegenstander Roda JC. De Kerkradenaren speelden afgelopen zaterdag, in een spectaculair duel, met 3-3 gelijk tegen SC Heerenveen. “Roda JC presteert wisselend tot dusver, maar ze brengen goed voetbal op de mat”, analyseert Wouters de tegenstander van zaterdagavond. “Roda JC heeft veel voetbal op het middenveld, mede door spelers als Anouar Kali en Mitchell Donald. In de thuiswedstrijd tegen NAC zag je echter dat ze moeite hebben met een tegenstander die compact speelt en vanuit de counter opereert.”

Historie
Historisch gezien hebben de Limburgers het lastig in Utrecht. Roda JC won voor het laatst in 1999 in Stadion Galgenwaard. Met die reeks is FC Utrecht dertien thuisduels op rij ongeslagen tegen Roda JC. Tevens is FC Utrecht in Stadion Galgenwaard de laatste negen Eredivisiewedstrijden ongeslagen.  “Die lijn willen we doortrekken”, vertelt Wouters stellig. “Dat het zo mag blijven.”

Blessures
Trainer Jan Wouters kan zondag geen beroep doen op Adam Sarota, Edouard Duplan, Kenny Teijsse en Marcus Nilsson. Of verdediger Timothy Derijck en aanvaller Jacob Mulenga zaterdagavond in actie kunnen komen valt nog te betwijfelen.