‘Dit is een goed stel hoor.’ Legendarische woorden, uitgesproken door voetbalcommentator Theo Reitsma toen het Nederlands Elftal in 1988 Europees kampioen werd. Nu gaat het wat ver om direct de link te leggen naar de huidige FC Utrecht O19-ploeg, maar een verband tussen Reitsma’s opmerking en het A-jeugdteam van FC Utrecht is er zeker. FCUtrecht.nl sprak er met Hoofd Opleidingen Henny Lee over.

“Dit is een heel goede lichting”, zegt Hoofd Opleidingen Henny Lee over de equipe van trainer/coach Robert Wijnands, die aan kop gaat in de Eredivisie voor A-junioren. “Er zit veel talent in. Vergelijk voetballichtingen maar met wijn. Het ene jaar is die nu eenmaal beter dan het andere. Als FC Utrecht O19 een wijn was, zou het een goede wijn zijn.”

‘Stabiele staf’
Het aangeboren talent in de huidige FC Utrecht O19-groep is één van de factoren die het team tot een succes maakt, stelt Lee. “Nog zo’n factor: het feit dat we met deze groep al jaren werken. Onze werkwijze slaat aan bij de spelers persoonlijk, en bij het team in zijn totaliteit”, aldus Lee. “Daarnaast hebben we er een heel stabiele staf bij, met goede specialisten. Dan noem ik namen als Robert Wijnands, Robin Pronk, Alje Schut, Ruud Heus, Ab Plugboer en keeperstrainer Stefan Postma. Een heel goede mix van oud-profs en mensen met andere invalshoeken. Dit geheel zorgt voor een goed leerklimaat.”

Mastertraining
“Plus de prikkeling die de spelers krijgen vanuit het eerste elftal”, gaat Lee verder. “Ook dát stimuleert talenten. En er is wekelijks onder leiding van de staf van het eerste elftal een Mastertraining voor de grootste talenten. Ook worden spelers soms bij een training betrokken. Ook als spelers bij Jong FC Utrecht terecht komen, wordt er vanuit dezelfde werkwijze aan hun ontwikkeling gewerkt. Daarnaast komen er een aantal van hen uit voor vertegenwoordigende nationale jeugdteams. Ook dát geeft jongens een boost.”

‘De jongens goed begeleiden’
En dan te bedenken dat veertien van de twintig spelers in de huidige FC Utrecht O19-kern pas eerstejaars A-junioren zijn. Kortom: FC Utrecht O19 is een relatief jonge A-jeugdploeg. “Een lichting met veel toptalent”, zegt Lee. “Het proces rondom die jongens moeten we goed begeleiden, en dat doen we ook. Iedere boom groeit op een andere manier. Deze spelers krijgen de tijd om zichzelf verder te ontwikkelen, om naar een hoger instapniveau te groeien, de slagingskans is dan groter. We willen ze niet te laat, maar ook niet te vroeg brengen naar de eerste selectie, daar hebben we goed contact over het de trainers van het eerste elftal. We hebben er alle vertrouwen in dat er een aantal van de 019-spelers het eerste elftal gaan halen, maar het zijn uiteindelijk de spelers zelf die het moeten doen.”

Aanstaande zaterdag speelt koploper FC Utrecht O19 op Sportcomplex Zoudenbalch in Utrecht tegen nummer twee Ajax O19. De aftrap is om 14.30 uur en natuurlijk is de entree gratis.