Centraal in de verdediging van FC Utrecht staat, ook dit seizoen weer, Timo Letschert zijn mannetje. De 22-jarige multifunctionele verdediger uit Purmerend kwam deze zomer definitief over van Roda JC Kerkrade. Van die ploeg huurde FC Utrecht de achterhoedespeler afgelopen jaargang al. Letschert aan het woord. Over ADO Den Haag-uit, de speelwijze van FC Utrecht, de rol die hij invult, een babbeltje met Van Boekel, een prettige band met een Groningse schoonmaakster en de wedstrijd van vanavond. ‘We geven weinig weg, staan stabiel.’

Een uur of twintig geleden is het, op het moment dat Timo Letschert aanschuift voor een vraaggesprek in Stadion Galgenwaard, dat hij in het Kyocera Stadion in Den Haag gehurkt en met de handen voor zijn gelaat op de kunstgrasmat zit. Balend als een stekker, omdat FC Utrecht een 0-1 voorsprong een paar minuten voor tijd heeft weggegeven tegen ADO Den Haag: 1-1. “Een rotgevoel, voor iedereen”, zegt de 22-jarige verdediger. “We vochten keihard voor de overwinning. ADO Den Haag zette aan, we moesten wat verder naar achteren. En waren helaas niet in staat een gelijkmaker te voorkomen. Toch vond ik het voetballend gezien onze beste wedstrijd tot nu toe.”

'We geven weinig weg'
“Nog niet één ploeg is helemaal ingespeeld in deze fase van het seizoen”, vervolgt de prof uit Purmerend zijn verhaal. “Dat is een kwestie van meer Eredivisiewedstrijden spelen. Dat is toch ook anders dan oefenpartijtjes. In Den Haag zag je dat ADO zich geen raad wist met ons. We domineerden, speelden makkelijk onder de druk uit. Daar willen we naartoe. En er is wat dat betreft heel duidelijk sprake van een stijgende lijn. We geven weinig weg, staan stabiel.”

Verantwoordelijkheid
De centrale man van het driepersoonsblok in het hart van de Utrechtse defensie: Letschert. Hij wordt tot nu toe geflankeerd door Mark van der Maarel (rechts) en Chris Kum (links), terwijl op die respectievelijke vleugels van het veld ook nog Sean Klaiber en Louis Nganioni staan. “De positie die ik invul, is een belangrijke”, stelt Letschert. “Je helpt daar waar nodig, probeert te sturen in de opbouw, ook daarin belangrijk te zijn”, omschrijft de beresterke verdediger zijn takenpakket. “Het is een rol die veel verantwoordelijkheid met zich meeneemt. Ik ervaar het als heel prettig dat ik die taak mag vervullen. Ik word opgesteld en dan moet je het nog maar wel even waarmaken, hè? Maar het staat goed, we voeren het goed uit. En aanvallend gaat het steeds beter. Als dat nóg beter gaat straks, denk ik dat er weinig ploegen zijn die nog van ons winnen.”

'Ouder en wijzer'
In Den Haag keek Letschert arbiter Pol van Boekel meermaals diep in de ogen. De verdediger speelde als altijd: met het hart, voorop in de strijd. Hij had al geel op zak, toen hij in een roes van woede na een fluitsignaal van Van Boekel de bal op de grond smeet. “Maar op het moment dat ik dat deed, besefte ik me: ‘Dit is niet goed’. Dus ik draaide me om en liep met mijn handen in de lucht weg. Zo van: ‘Sorry’. De scheidsrechter kwam even later naar me toe. ‘Goede reactie, Timo’, zei hij. Dat vond ik mooi. Een paar jaar geleden, toen ik nog speelde voor FC Groningen, kreeg ik ooit twee keer achter elkaar een rode kaart. Dat overkomt me nu niet meer zo snel. Wat dat betreft kun je wel stellen dat ik ouder en wijzer ben geworden, ja.”
FC Groningen. De tegenstander van vanavond is genoemd. “Ik volg hun wedstrijden altijd met extra interesse”, zegt Letschert. “Met veel mensen die er werken, ook niet-spelers, heb ik een goede band. Met de schoonmaakster bijvoorbeeld. Daarmee moest ik ooit eens een middag meelopen nadat ik kattenkwaad had uitgehaald. Maar wat denk je? Dat werd een heel gezellige dag! Sindsdien hebben we leuk contact.”

Drie punten, dat is het doel
“FC Groningen heeft een sterke ploeg”, vindt de verdediger van FC Utrecht. “Ze willen echt voetballen, hebben een positieve spelopvatting. De afgelopen drie en met name de laatste twee wedstrijden lieten we de overwinning glippen. Wij willen, voor onszelf maar zeker ook voor de supporters, daarom nu heel erg graag wél die drie punten pakken.”

Kom vanavond ook kijken naar FC Utrecht - FC Groningen! De wedstrijd begint om 18.30 uur; kaartjes kun je tot de aftrap ONLINE kopen en bij de stadionkassa's van Stadion Galgenwaard!