Na afloop van het seizoen 2016/2017 kijkt Henny Lee terug op het afgelopen seizoen als Hoofd Opleidingen van FC Utrecht. Naast het beschrijven van de hoogtepunten, spreekt hij zijn dank uit richting alle medewerkers en vrijwilligers.

Op moment van schrijven hebben we met onze jeugd de competitie achter de rug. Al met al is het een prima seizoen geweest. Hierin hebben onze talenten zich goed kunnen door ontwikkelen - wat immers het belangrijkste is - en hebben een aantal jeugdspelers echt kunnen doorbreken of kunnen aansluiten bij het eerste elftal. Uiteraard is dit ook de verdienste van hoofdtrainer Erik ten Hag en zijn staf, welke eigen opgeleide spelers goed weten door te ontwikkelen en in te passen. Ik kijk dan ook met enige trots naar de inbreng in het afgelopen seizoen van eigen opgeleide spelers als Ayoub, Klaiber, Kerk, Amrabat en Troupée.

Hoewel opleiden bij ons op de eerste plaats staat, doet het mij ook deugd te kunnen constateren dat alle jeugdteams zich op het hoogste competitieniveau hebben gehandhaafd. De selectietrainers hebben in samenwerking met hun begeleidingsstaf en alle specialisten goed werk geleverd, waardoor het talent zich heeft ontwikkeld en ook in het volgende seizoen alle jeugdteams weer op het hoogste niveau zullen uitkomen. Ook Jong FC Utrecht is het met veel eigen opgeleide spelers gelukt zich de handhaven in de Jupiler League. Dat verdient ook een compliment en ook daar zien we het talent zich ontwikkelen.
 
Hierbij de prestaties van de teams op een rij:

FC Utrecht O9 (E2)
Een nieuw team met veel regionaal talent, dat zich met trainer Jack Bijsterveld goed heeft kunnen ontwikkelen naar onze intenties. Dit bleek ook na de competitie, waarin het in twee goed bezette toernooien de eerste plaats haalde. Dit team werd dan ook terecht uitgeroepen tot ‘team van de maand mei’.
 
FC Utrecht O10 (E1)
Een team met veel regionaal talent, dat zich onder leiding van Nick Vreeman goed heeft kunnen ontwikkelen.
 
FC Utrecht O11 (D3)
FC Utrecht O11 heeft eveneens met veel regionaal talent, een goede ontwikkeling doorgemaakt. De ploeg, die onder leiding van trainer Sander Keller in de maand maart ‘team van de maand’ was, heeft een keurige competitie gespeeld en behaalde uiteindelijk een tweede plaats.
 
FC Utrecht O12 (D2)
FC Utrecht O12 heeft met trainer Mourad El Idrissi een mooie ontwikkeling doorgemaakt en speelde afwisselend Twin Games en 11v11. Het speelde lang om het kampioenschap, maar werd uiteindelijk tweede achter Ajax. In oktober werd het uitgeroepen tot ‘team van de maand’.
 
FC Utrecht O13 (D1)
Dit team met trainer Hidde van Boven speelde landelijk op het hoogste niveau en behaalde een achtste plek, waarmee het zich veilig speelde en plaatste voor het hoogste indelings-niveau voor O14. 
 
FC Utrecht O14 (C2)  
In een besloten BVO-competitie wist dit team onder leiding van Rick Kruys vóór en na de winter in beide poules eerste te worden. Dit talentvol team werd daarom in de maanden september en februari meer dan terecht ‘team van de maand’.
 
FC Utrecht O15 (C1)
Dit team speelde onder leiding van Rudy Jansen landelijk op het hoogste niveau en behaalde een negende plek, waarmee het zich ‘veilig’ speelde. 
 
FC Utrecht O16 (B2)
In een besloten BVO- competitie speelde dit team zich onder leiding van Antal Vergeer naar een verdienstelijke derde plek in de B- poule.

FC Utrecht O17 (B1)
FC Utrecht O17 behaalde de kampioenspoule en wist onder leiding van Ruud Heus daar zesde van Nederland te worden. Een keurige prestatie, waarbij ook de spelers zich binnen het hoogste niveau goed wisten te ontwikkelen.

FC Utrecht O19 (A1)
Ook dit team kwam onder leiding van Robert Wijnands in de kampioenspoule terecht, maar gezien de vele blessures en doorgeschoven spelers kon het daarin geen rol van betekenis spelen.

Naast bovengenoemde resultaten hebben alle teams, zoals reeds eerder vermeld, hun talenten weer kunnen door ontwikkelen. Met de FC Utrecht Academie hebben we immers als doel om met elkaar het talent te ontwikkelen richting het eerste elftal en dat lukt aardig, cijfers zeggen immers iets:

-      Met 8 eigen opgeleide spelers in de selectie behaalde het eerste elftal een vierde plek in de competitie en won het de play-offs richting Europees voetbal
-      Hierbij hadden er gemiddeld bijna 4 eigen opgeleide spelers een inbreng in de wedstrijden
-      4 talentvolle jeugdspelers tekenden hun eerste contract
-      14 talentvolle jeugdspelers kwamen voor de Nationale teams uit
-      9 talentvolle A-junioren maken de overstap naar de 1e selectie of Jong FC Utrecht
 
Bovenstaande resultaten zijn mede te danken aan een goede samenwerking tussen trainers (binnen de Academie en met het 1e elftal), medische- en fysieke staf, de scouting, ondersteunend kader, het management, spelers, ouders, de begeleidingsstaf en niet te vergeten alle vrijwilligers. 

We hebben met de FC Utrecht Academie het afgelopen jaar inhoudelijk wederom flinke stappen kunnen maken. Omdat ik nog veel talent bij de jeugdteams zie aankomen, kan ik stellen dat we de komende jaren nog meer talent op toneel bij het eerste elftal kunnen verwachten. Ik durf dan ook uit te spreken dat FC Utrecht met haar FC Utrecht Academie inmiddels tot de top van Nederland behoort. Een bevestiging daarvoor en dus een mooie erkenning hebben we gekregen middels het ontvangen van de hoogste status voor jeugdopleidingen: die van ‘internationaal niveau van opleiden’ en wel nu voor het derde jaar achtereen. Een complete opleiding ‘van talent tot prof’, dat is wat FC Utrecht dus op een hoog niveau kan bieden, waarbij onze talenten daadwerkelijk doorstromen naar ons eerste elftal.
 
Complimenten gaan hierbij dan ook uit naar de trainers van het 1e elftal die onder leiding van Erik ten Hag en Jean Paul de Jong deze talenten de kans geven en hen door ontwikkelen. Een betere reclame kunnen we ons niet wensen! In het bijzonder wil ik ook namens de opleiding mijn dank uitspreken naar de directie en RVC, die onder impuls van Frans van Seumeren, ondanks de noodzakelijke bezuinigingen, zijn blijven geloven en investeren in de jeugdopleiding. Dat begint zich nu structureel uit te betalen.
 
Langs deze weg wil ik een ieder bedanken voor zijn of haar inbreng en steun gedurende het afgelopen seizoen. Ook wil ik de ouders en andere supporters bedanken voor hun steun en aanmoedigingen bij de wedstrijden. Een speciaal woord van dank gaat uit naar de ‘Vrienden van FC Utrecht’, de ‘Supportersclub’, de ‘Voetbalschool’ en de overige sponsoren voor het ondersteunen van diverse activiteiten en verbeteringen binnen de FC Utrecht Academie. Jullie steun is van onschatbare waarde.

Als laatste wil ik iedereen een prettige vakantie toe wensen en zie ik jullie graag terug in het volgende seizoen. We gaan er dan weer met frisse moed tegenaan!

Met sportieve groet,
 
Henny Lee