FC Utrecht O11 en FC Utrecht O12 verruilden de vertrouwde Utrechtse ondergrond afgelopen weekend voor Duitse en Oostenrijkse bodem. Een reisverslag van een onvergetelijk weekend.

Vrijdagnacht, 04.30 uur en de slaperige koppies van de spelers van FC Utrecht Onder 11 en Onder 12 druppelen Sportcomplex Zoudenbalch binnen. Alle spullen zijn gepakt, trainer Mourad spreekt alle spelers en ouders nog een keer toe om ons vervolgens op de eerste verrassing van het weekend te laten trakteren. De bus die ons naar Duitsland en Oostenrijk zou brengen is fantastisch mooi beplakt met logo’s van FC Utrecht, Bayern München en Red Bull Salzburg, de oefenopponenten van het komende weekend. Onder toeziend oog van tientallen ouders vertrekt de groep richting Duitsland voor, een wat later zou blijken, onvergetelijk weekend.

Spelen tegen Bayern München
Na een voortvarende busreis komen we om 18.00 uur aan op het indrukwekkende sportcomplex van FC Bayern München, waar even later de eerste wedstrijd voor de Onder 11 op het programma stond tegen de Onder 11 van de gastheren uit München.

Complimenten
Met de lange busreis nog in de benen leek FC Utrecht nog een tikkeltje vermoeid aan de wedstrijd te beginnen en gaf het een aantal onnodige doelpunten weg tegen de fysiek sterke en technisch vaardige spelers van München. Na een aantal kleine omzettingen wist Utrecht zich weer in de wedstrijd te knokken en dat resulteerde in een veel betere tweede helft en een aantal grote kansen. Utrecht verloor de wedstrijd weliswaar met 5-1 maar kan terug kijken op een zeer leerzame oefenwedstrijd. De spelers wandelde met de kop omhoog terug naar de kleedkamers, waar de trainers gebruik maakte om informatie te delen met de trainers van FC Bayern. Zo vertelden ze bijvoorbeeld dat ze altijd twee wedstrijden in de week spelen en dat ze spelers in de opleiding hebben die wel verder dan 100 kilometer van de club vandaan wonen! Tot slot kregen we de complimenten voor het vertoonde spel, de positieve coaching en de fanatieke aanhang.

Ten Hag toeschouwer
De volgende ochtend was het de beurt aan de Onder 12 om te sparren tegen Der Rekordmeister. Ook de Onder 12 had het moeilijk tegen de Duitsers, die veel complete spelers (fysiek, technisch en tactisch) in het team hadden. Onder toeziend oog van de nieuwe trainer/coach en technisch manager van FC Utrecht, Erik ten Hag, werden er wel de nodige kansen gecreëerd, maar moesten de Domstedelingen ook in deze wedstrijd de meerdere erkennen. De Onder 11 spelers maakten overigens dankbaar gebruik van de Selfie-functie op hun telefoons op het moment dat Erik ten Hag richting zijn kantoor liep en de spelers van onze opleiding alvast begroette; “Tot volgend seizoen!” waren zijn laatste woorden alvorens hij nog even kort met de stafleden van FC Utrecht het gesprek aanging.

Op de foto met Ribery en Robben
Ook na de wedstrijd kon het geluk niet op voor onze spelers. Met een zeer scherpe blik hielden de spelers in de gaten welke topspelers het complex verlieten, want ook bij Bayern trainen de spelers van jeugd en het eerste elftal op hetzelfde complex. Zo werden er vervolgens selfies gemaakt met Frank Ribery en Arjen Robben. Laatstgenoemde is herstellende van een blessure maar nam even de tijd om met alle spelers van de O11 en O12 op de foto te gaan! Het weekend kon nu al niet meer stuk!

Volgende halte: Salzburg
Na deze prachtige ervaring vertrokken we richting Salzburg alwaar een tocht door zoutmijnen gepland stond. Een mooie en leerzame expeditie waar spelers hun ogen uitkeken en dus ook nog eens een geschiedenisles bij konden wonen. Teammanager Wilco Mulder ontpopte zich als een zeer talentvolle tolk, wat het volgen van de rondleiding voor de spelers een stuk gemakkelijker maakte. Aansluitend aan deze rondleiding volgde er een heerlijk avondmaal in een gezellig restaurant met échte Oostenrijkse bradwürsten en schnitzels. De avond werd afgesloten in het hotel met een gave voetbalquiz. De spelers werden getest op hun kennis over FC Utrecht, WK’s, het Nederlands Elftal, bijnamen, stadions en rugnummers. Joey de Bie (O11) wist met verfe de winst naar zich toe te trekken en kon een bidon van FC Bayern München aan zijn collectie toevoegen.

Leerzame ervaring
Na een goede nacht slapen stond de laatste prachtige dag van de trip op het programma. Na twee uur reizen in onze prachtige bus kwamen we aan op het bijzonder indrukwekkende complex van Red Bull Salzburg, een van de beste clubs uit Oostenrijk. Spelers, staf en meegereisde ouders waren zeer onder de indruk van het nieuwe complex van de Oostenrijkers. Beide teams trapten om 11.00 uur af en kregen ook nu snel door dat we niet zomaar tegen een profclub speelde. De Oostenrijkers waren snel, sterk en scoorde makkelijk. FC Utrecht had, bij zowel de O11 als de O12 moeite om het eigen spel te spelen (verzorgd opbouwen, hoog druk zetten en de bal snel terugveroveren) en moest een aantal tegengoals incasseren. Maar Utrecht zou Utrecht niet zijn als het zich terug knokte in de wedstrijd met de benodigde strijd, passie, beleving én goed uitgespeelde aanvallen. Helaas moesten beide teams ook nu hun meerdere erkennen in de tegenstander, maar dat deed niets af aan de leerzame ervaring.

Rondleiding bij Red Bull Salzburg
Na de wedstrijd maakte we ons op voor de terugreis naar Nederland. In de prachtige Oostenrijkse omgeving en een heerlijke lentezon kregen we zowaar een onaangekondigde mogelijkheid om rondgeleid te worden door het indrukwekkende complex van Red Bull Salzburg. Hier konden we natuurlijk geen nee tegen zeggen en dus werd de terugreis een klein uurtje uitgesteld. De rondleiding was indrukwekkend. Grote indoorhallen met een groot voetbalveld, ijshockeybanen, gym- en fitnesszalen, zwembaden, grasvelden en slaapkamers vormen de basis voor de Oostenrijkse voetballers, die vanaf hun 13e intern kunnen verblijven op dit fantastische complex. Een aantal spelers van FC Utrecht overwogen zelfs de terugreis naar Nederland aan zich voorbij te laten gaan en hun koffers in één van de slaapkamers op het complex uit te stallen. Echter, die illusie werd verstoord door onze stafleden omdat het nu echt tijd werd om terug te reizen naar Nederland.

Onvergetelijke momenten
Om 02.00 uur ’s nachts kwamen we, met de frietjes van de Mc Donald's nog in de maag, weer aan op Sportcomplex Zoudenbalch, waar de ouders hun kinderen weer op stonden te wachten. Verguld met onvergetelijke momenten en leerzame oefenwedstrijden stapten de spelers, met wederom slaperige oogjes, trots uit onze FC Utrecht bus.

"Mam, ik heb een selfie gemaakt met Ribery en Arjen Robben!" jubelde een dolgelukkige speler tot besluit. Een onvergetelijke reis die nog lang in het geheugen zal ronddwalen van onze spelers en staf...