Door te zeggen dat hij één op één loopt in de Eredivisie, doe je hem nog tekort ook. Ruud Boymans werkte dit seizoen in vier Eredivisieduels weliswaar vier keer de bal tegen de touwen, maar speelde slechts drie van die duels volledig. Eén keer kwam hij als invaller binnen de lijnen. En dus loopt Boymans eigenlijk één op 77 minuten. De hoogste tijd, kortom, voor een gesprek met de 25-jarige nummer negen van FC Utrecht. Een verhaal over vorm, doelpunten en punten.

‘Now is the time to set things right’. Het deuntje van Jimmy James & The Vagabonds klinkt deze maandagmiddag, the day after FC Utrecht – PSV, uit de speakers in de kantine van Sportcomplex Zoudenbalch. De symboliek is fraai. Want de klassieker wordt daags na een 1-5 nederlaag gedraaid. En vooral: in aanloop naar Vitesse-thuis. Dat is ‘the time to set things right’, ook als het aan spits Ruud Boymans ligt, zo vertelt de aanvaller van FC Utrecht. “Vitesse kan heel goed voetballen en scoort veel, zeker de laatste tijd”, vat hij de opponent in een twaalftal woorden pakkend samen. “Ze beschikken ook over veel individuele kwaliteiten, zijn gevaarlijk. Wij moeten ze dan ook niet laten voetballen. Duels pakken, kort erop zitten, dat is wat we moeten doen. Het is aan ons om ze direct het gevoel te geven dat er hier, in Stadion Galgenwaard, voor Vitesse helemaal niets te halen valt. Ik heb vertrouwen in onze ploeg. En in het publiek, dat ons telkens steunt. Inmiddels weet ik: zolang wij ons uiterste best doen, zal het publiek ons nooit de rug toekeren. Dat is mooi, en absoluut niet bij alle clubs het geval.”

'Doelpunten maken is mijn taak'
Moest Boymans de eerste vijf competitieduels nog aan zich voorbij laten gaan wegens een schouderblessure; sinds zijn terugkeer is hij ook écht terug. Vier duels, vier goals. Nog mooier gezegd: 306 minuten competitievoetbal, vier doelpunten; elke 76,5 minuten een treffer. “Het is heel leuk, hoor, zo’n gemiddelde. Maar we hebben het nog maar over vier wedstrijden”, neemt Boymans bescheiden kennis van zijn eigen indrukwekkende moyenne. “Het was fijn om direct, tijdens mijn debuut, te scoren. Dan ben je direct van die hatelijke nul af. Maar al was dat niet zo geweest: ik ben inmiddels 25 jaar, loop al even mee en raak niet meer zo snel in paniek. Ik ben ervan overtuigd dat je als spits, zolang je hard blijft werken en geloof hebt en houdt in je eigen kunnen, altijd doelpunten maakt. Hier, bij FC Utrecht, ga ik elke week met vertrouwen de wedstrijd in. Iedereen in de ploeg heeft zo zijn taak. Mijn voornaamste taak is doelpunten maken. Dat lukt tot nu toe aardig, haha.”

'Ik voel me beresterk'
Maar wat is het? Is het vorm? Nee, dat kan toch welhaast niet. Vorig seizoen kegelde Boymans in de Jupiler League namens Willem II immers al 27 goals binnen; een goede vorm duurt toch zeker niet al een kleine anderhalf jaar? “Het is”, verklapt Boymans, “voor mij vooral een kwestie van goed in je vel zitten. Een kwestie ook van vertrouwen krijgen, vertrouwen voelen. En fit blijven. Dat ben ik nu. Ik voel me al met al beresterk.”

Op naar het linkerrijtje
Doelpunten zullen blijven komen, volgens de filosofie van Boymans. Misschien niet elke 77 minuten één, maar komen zullen ze. En dat geldt ook voor punten, zo is de overtuiging van de aanvaller met Limburgse roots. “In de groep praten we natuurlijk over de recente vorm. We hebben de laatste tijd vaker verloren dan ons lief is, maar daar zaten ook érg lastige duels tussen”, verwijst de clubtopscorer van FC Utrecht naar wedstrijden tegen onder meer PSV (twee keer) en FC Twente. Van een paar nederlagen word ik niet meer zenuwachtig. Daar loop ik te lang voor mee. Bovendien: ik heb bij Fortuna Sittard en VVV-Venlo gespeeld. Daar heb ik ermee leren omgaan. Als groep zitten we op één lijn. We willen zo snel mogelijk de sprong maken naar het linkerrijtje. De verschillen in de competitie zijn klein; drie keer op rij winnen en je staat zo weer in de subtop.”